Het legendarische huis Charles Heidsieck behoort zonder meer tot de Grote Namen der Champagne, maar de superieure kwaliteit van de wijn is lange tijd onopgemerkt gebleven bij het grote publiek. En dat terwijl deze Brut Reserve ‘the best value Champagne on the market’ is, als je het Tom Stevenson (auteur van de World Encyclopedia of Champagne & Sparkling Wine) vraagt.

De uitmuntende kwaliteit is met name te danken aan het feit dat Heidsieck werkt met een aandeel van maar liefst 40% reservewijnen. Deze komen van de mooiste percelen en uit de beste jaren. De wijnen rijpen zo’n 5 tot 15 jaar op vat voordat ze gebruikt worden in de blend van de Brut Réserve. Dit geeft deze indrukwekkende Champagne een opvallende diepte en complexiteit.

 

Hoewel de druiven (gelijke delen chardonnay, pinot noir en meunier) van in totaal zestig verschillende cru’s komen, zijn er drie bepalend voor de stijl. De grand cru Oger in de Côte de Blancs (chardonnay), de grand cru Ambonnay in Montagne de Reims (pinot noir) en vermaarde Vallée de la Marne-cru Verneuil (meunier) vormen sinds jaar en dag de ziel van de Brut Réserve.

Na zorgvuldig blenden door chef de cave Cyril Brun rijpt de wijn nog tenminste drie jaar op de gisten in de schitterende, twee millenia oude crayères. Deze adembenemende, in kalk uitgehakte kelders in Reims zijn tevens Unesco Werelderfgoed. Na de rijping volgen dégorgement (het verwijderen van de gisten uit de fles) en botteling.

Deze werkwijze levert een werkelijk sublieme Champagne op, die weliswaar de eenvoudige naam Brut Réserve draagt, maar smaakt als een complexe (multi)vintage-Champagne – à la Krug, maar dan vele malen betaalbaarder. Niet voor niets sleept deze schitterende wijn keer op keer weer een regen aan medailles en onderscheidingen in de wacht. Drink de Brut Réserve als feestelijk en luxe aperitief, of in combinatie met een schaal oesters. Puur genot gegarandeerd!

Drinken of bewaren?

Waar voor de meeste non vintage-Champagne geldt dat ze het best jong gedronken kunnen worden, kan een Champagne van dit kaliber ook uitstekend nog enkele jaren verder op fles rijpen. Al naar gelang uw voorkeur voor een jonge frisse of juist gerijptere stijl Champagne, kunt u de Brut Réserve meteen drinken, of nog tot 5-6 jaar bewaren. Omdat een non vintage-Champgane geen oogstjaar kan vermelden, heeft Heidsieck een bijzonder slimme oplossing bedacht. Op het achteretiket van de fles heeft het huis zowel de mise en crayères als de date de dégorgement vermeld. Eerstgenoemde datum geeft aan wanneer de Champagne de kelder ingegaan is om te rijpen op de lies, laatstgenoemde wanneer de gisten uit de fles verwijderd zijn en de Champagne definitief gebotteld is. Zo weet u niet alleen hoe lang de Champagne op het domein gerijpt heeft, maar ook tot wanneer u ‘m zelf nog kunt bewaren!